So weit verbreitet in Teilen des Nahen Ostens und Indiens wie Feinkostläden oder Starbucks in den Vereinigten Staaten, mit einer an jeder Ecke, haben Shisha-Lounges und Shisha-Bars, die im Westen einst recht selten waren, in letzter Zeit hier an Popularität gewonnen. Vom freundlichen Ambiente vieler dieser Lokale über die einzigartig entspannte Stimmung des Shisha-Rauchens bis hin zur Auswahl an geschmacksintensiven Tabaksorten für Kinder im Süßwarenladen haben Shisha-Lounges und -Bars viel zu bieten.
Ein Großteil dieses Anstiegs der Popularität ist auf die College- und Universitätsbevölkerung zurückzuführen, die Shisha-Lounges als attraktive Möglichkeit empfinden, Zeit mit Freunden in einer nüchternen, aber sozial einfachen Umgebung zu verbringen. Shisha-Lounges sind groß mit Schwesternschaften und Burschenschaften, aber es gibt auch ältere Gästegruppen in der Szene, und eine Vielzahl von Ethnien und Menschen aus allen Gesellschaftsschichten kann in verschiedenen Shisha-Lounges gefunden werden.
Verschiedene Shisha-Bars und Lounges bieten unterschiedliche Dinge, die zum Raucherlebnis passen. In einigen Lounges kommt eine ältere Kundschaft, um Karten, Backgammon oder Schach zu spielen, während Billardtische, Videospiele und Großbildfernseher für das jüngere Publikum angeboten werden. Viele Lounges servieren Speisen und Getränke, von türkischem Kaffee, würzigem Chai und honiggetränkten Bamieh-Krapfen bis hin zu Gänseleber und marokkanisch gewürztem Lamm, während Shisha-Bars alles von Wein und Cocktails bis hin zu Pauschalangeboten anbieten – einschließlich privater Stand oder Lounge, Shisha, Getränke und Vorspeisen – die etwa 125 US-Dollar für vier Personen kosten. Die Mietpreise für Wasserpfeifen in Lounges liegen im Allgemeinen zwischen 5 und 20 US-Dollar pro Stunde, mit Tabakpreisen zwischen 4 und 9 US-Dollar pro Schüssel.
Jemand vom Personal – oft der Besitzer – hilft immer gerne denjenigen, die neu in der Erfahrung des Shisha-Rauchens sind, und führt sie durch. Pfeifen werden im Allgemeinen für die Gäste mit dem exotischen Tabakgeschmack zubereitet, den sie wählen. Normalerweise zirkuliert ein Shisha-Kohlenträger mit Kohlen und Zangen durch die Lounge, um nachlassende shisha kohle aufzufüllen.
Die Musik reicht von Jazz über Hip-Hop bis hin zu tablahgestützter Popmusik aus dem Nahen Osten, das Dekor reicht von Neuinterpretationen eines Kairoer Cafés über eine Tiki-Hütte bis hin zu einer eleganten Bar. Ob die Leute kommen, um Spiele zu spielen, mit Kardamom angereicherten Kaffee zu trinken, Cocktails zu schlürfen oder sich einfach nur zurückzulehnen und zu entspannen, Shisha-Lounges und Bars bieten eine einzigartige multikulturelle Interpretation einer uralten Tradition.
